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남양주음주운전변호사 평택을 낙선한 조국, 대표직 사퇴…혁신당은 독자생존의 길로

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작성자 가불이
댓글 댓글 0건 조회Hit 0회 작성일Date 26-06-07 16:44

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남양주음주운전변호사 6·3 경기 평택을 국회의원 재선거에 나선 조국 조국혁신당 후보가 4일 3위에 그치며 최대 정치 위기에 직면했다. 조 후보는 “선거 결과에 책임을 지겠다”며 당대표직을 내려놨다. 저조한 지방선거 성적표에 여당과의 합당 동력마저 잃었다는 평가가 나오는 가운데 혁신당은 독자생존의 길을 모색해야 할 처지에 놓이게 됐다.
조 후보는 이날 페이스북을 통해 “저는 오늘 6·3 선거 결과에 책임을 지고 당대표직에서 물러나겠다”며 “저는 잠시 멈추지만, 당원 동지들은 당당하게 직진해달라”고 밝혔다. 조 후보는 “한 번의 전투에서 졌다고 전쟁을 포기하는 법은 없다”며 “저 자신을 성찰하고 담금질하면서 다음을 준비하겠다”고 했다.
조 후보는 5파전으로 치러진 평택을 재선거에서 득표율 27.24%를 기록해 유의동 국민의힘 후보(34.83%), 김용남 더불어민주당 후보(28.77%)에 이어 3위에 그쳤다. 여권에서는 조 후보와 김 후보 간 네거티브 공방이 격화하면서 단일화가 물 건너갔고, 결국 범여권 표가 분산돼 국민의힘 후보가 ‘어부지리’로 당선됐다는 평가가 나온다. 선거 패배의 원인을 두고는 해석이 분분하지만 조 후보는 책임론을 피하기 어려워 보인다.
앞서 조 후보는 자신의 고향인 부산의 북갑 국회의원 보궐선거에 출마할 것이라는 예상을 깨고 “국민의힘 제로를 실현하겠다”며 평택을을 출마지로 정했다. 이에 평택에서 일찍이 입지를 다지던 김재연 진보당 후보가 반발했고, 민주당에서도 “중량감에 맞게 한동훈 무소속 후보와 겨뤄야 한다” 등 비판이 이어졌다. 선거 과정에서 조 후보는 김 후보와 감정싸움을 이어가며 서로의 경쟁력을 깎아먹는 상황을 연출했고, 결과적으로 민주당 지역구였던 곳을 국민의힘에 내어주는 데 기여한 모양새가 됐다.
조 후보는 스스로를 ‘진짜 민주당’이라며 민주당 전통적 지지층 표심에 구애했으나 확장성 한계가 확인됐다는 평가가 나온다. 조 후보가 결과적으로 3위에 머문 것은 그가 범민주당에선 아직 지지 기반이 견고하지 않은 상황임을 보여준다는 지적도 나온다.
조 후보는 휴지기를 가지며 재정비에 나선 뒤 오는 8월 혁신당 전당대회에 출마해 대표직 연임에 도전할 것으로 보인다. 한 민주당 중진 의원은 통화에서 “합당은 어려워진 것 같고, 조 후보가 독자세력으로 자력갱생하다가 차기 대선 등 때를 기다리는 것밖엔 없어 보인다”며 “지도력을 발휘해 제3세력을 어떻게 부풀려 가느냐가 관건”이라고 말했다.
“이렇게 김에 불닭볶음면과 참치를 올려 먹으면 절대 안 질립니다. 아침에 먹든, 밤에 먹든요.”
이른바 ‘먹방’과 드라마 등 K-콘텐츠 확산에 힘입어 김에 대한 전 세계 수요가 급증하고 있다. 수출이 빠르게 늘고 가격이 오르면서 ‘국민 반찬’이란 김의 위상이 위협받고 있다. 정부는 유통을 모니터링하고 공급을 조절하기 위한 ‘김 거래소’ 신설 방안을 내놓는 등 수급 안정 대책 마련에 나섰다.
2020년대 들어 김은 글로벌 식품으로 자리 잡았다. 불닭볶음면에 김을 싸 먹는 요리법이 유튜브를 통해 확산하며 해외 소비자들 사이에서 인기를 끌었고, 미국 대형마트 트레이더스조에서 판매된 냉동 김밥이 동나는 등 수요가 급증했다.
유엔식량농업기구(FAO)가 집계한 2024년 한국산 김 수출량은 연간 3만3885t으로, 전 세계 수출 물량(4만8146t)의 70%를 차지한다. 지난해 김 수출액은 11억3000만달러로 5년 전(6억달러)에 비해 두 배 가까이 증가하며 수산식품 수출을 견인하고 있다.
수요 확대는 가격 상승으로 이어졌다. 1장에 100원도 안 하던 마른김 소매가격은 점점 오르더니 지난 1월15일(151원) 처음으로 150원을 넘겼다. 3년 전 1월 평균가(93원)보다 약 62% 증가한 셈이다. 5월에는 140원으로 소폭 내려갔다.
가격 상승의 배경엔 생산부터 가공·유통까지 생산량을 빠르게 늘리기 힘든 구조적 한계가 있다.
우선 김은 ‘해조류계의 개복치’로 빗댈 만큼 강풍·수온 여건에 민감하다. 양식 단계에서는 수온을 5도에서 18도 사이를 유지해야 한다. 현재 기술로는 바다에서만 양식할 수 있다 보니 기후위기의 직격탄을 맞고 있다. 지난해에는 남부 해안에 고수온 현상이 나타나면서 김 양식장 피해가 잇달았다.
한국해양수산개발원은 “높은 수온으로 김 생장 여건이 좋지 못해 생산량 감소 폭이 크게 나타났다”며 지난 4월 김 생산량이 전년 동월보다 46.8% 줄어든 것으로 집계했다. 그러면서 5월 생산량은 지난해보다 82% 줄어들 것으로 전망했다.
가공할 때도 바다 양식장에서 자라난 물김을 공장으로 옮겨 마른김, 조미김 순으로 가공하는데 단계마다 걸림돌이 있다.
양식장에서 건져낸 축축한 물김은 이틀 안에 말리지 않으면 썩는데, 김 가공 공장 수가 한정돼 있어 물김 양을 무턱대고 늘릴 수 없다. 말린 김 역시 수협 등 대형 기관이 운영하는 초저온 냉장 시스템에서는 최대 2년까지 보관할 수 있지만, 수요를 감당하기에는 역부족이다.
농산물처럼 대량 비축 시스템이 없다는 점도 수급 불안 요인이다. 농산물 주요 품목은 생산량이 많으면 정부와 농협이 비축하고, 적으면 비축분을 시장에 풀면서 가격을 조정한다. 그러나 김은 영세한 가공·수출업체들이 알아서 유통하고 있다.
그러다 보니 김 생산량은 2018년 1억6000만속(1속에 100장), 2020·2022년 1억5000만속, 지난해 2억속으로 들쭉날쭉해 왔다.
해양수산부는 ‘김 공급 혁신방안’을 공개하고 이러한 문제에 대한 개선 방안을 마련했다. 우선, 주식처럼 ‘국제 마른김 거래소(가칭)’를 신설해 정부가 모니터링 가능한 시장 안에서 김을 거래하도록 시스템을 구축할 계획이다. 출하된 마른김을 거래소로 입고 시켜 품질 검사, 상품 등록, 경매 순으로 유통하는 방식이다. 김 거래소는 내년 시범 운영될 전망이다.
김을 대량 비축하기 위해 전남 나주시, 신안군 등 호남지역에 물류·유통센터도 신설한다. 각 센터에는 급속 냉동 보관 창고도 만든다.
정부 지정 대량 비축 수산물 품목에 김도 추가된다. 현재 비축 대상은 고등어, 갈치, 오징어, 명태, 마른 멸치, 참조기, 천일염 등 7가지다. 해수부는 우선 연간 생산량 중 3%를 비축하며 시장 상황에 따라 비축량을 조절하겠다고 설명했다.
생산 단계에서는 수심 35m 이상 깊은 바다에서도 김을 키우는 ‘외해양식 기술’을 현장에 도입하기로 했다. 심해에서는 고수온으로 인한 피해가 적다. 외해양식김은 조직이 촘촘해 식감이 쫄깃하다.
정부는 육상에서도 김을 양식할 수 있도록 관련 기술 개발에도 박차를 가할 계획이다.

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