분당강간변호사 여성 회원인 것처럼 활동하는 채팅 아르바이트를 동원해 남성 회원들에게 결제를 유도해 수십억원을 챙긴 대형 랜덤 채팅 앱 운영진들이 검찰에 넘겨졌다. 이들은 채팅앱 내에서 이뤄지는 성매매 행위를 방조한 혐의도 받는다.
경기남부경찰청 범죄예방대응과는 사기 등 혐의로 한 랜덤 채팅앱 운영진 A씨(50대) 등 2명과 아르바이트 모집책 B씨(50대) 등 3명을 검찰에 불구속 송치했다고 30일 밝혔다.
A씨 등은 2024년 1월부터 올해 2월까지 채팅앱을 운영하면서 아르바이트를 ‘특별회원’으로 고용해 성매매를 할 것처럼 일반 회원들에게 접근, 유료 결제를 유도하게 한 혐의를 받는다. B씨 등은 A씨의 범행을 위한 아르바이트생을 모집한 뒤 특별회원 행세를 하도록 한 혐의를 받고 있다.
이들이 고용한 특별회원은 성매매를 원하는 남성들을 유인하기 위해 성매매를 암시하는 닉네임이나 글을 올려놓고, 실제로 만나줄 것처럼 채팅을 이어갔다. 특별회원과 대화할 때는 쪽지 1건당 100원 상당의 유료 결제(포인트 차감)를 하도록 하고, 사진과 동영상 등 추가 콘텐츠는 3000원, 1만원 상당에 판매했다.
이들은 이런 방식으로 채팅을 이어가다가 남성이 실제 만남을 원한다고 하면 대화방에서 퇴장했다. 이들이 이런 방식으로 올린 수익은 27억 원 상당에 이르는 것으로 조사됐다.
경찰은 채팅앱 내에서 성매매가 만연한 것을 알고도 적절한 조치를 하지 않고, 오히려 특별회원이라는 변칙 제도를 도입한 A씨 등 운영진에 대해서는 성매매 알선 등 처벌법 위반(성매매 방조) 혐의도 추가로 적용했다.
2019년 서비스가 개시된 해당 채팅앱은 누적 가입자 수가 100만명에 달하며, 일 이용자 수는 6만명으로 추산된다. 가입시 회원 임의대로 성별 및 나이 설정 가능하며 닉네임만으로 활동으로 인해 본래 목적의 건전한 소통보다는 성매매 창구로 이용됨에 따라 성범죄가 지속적으로 발생하고 있다는 지적을 지속적으로 받아왔다.
전국 경찰의 지난 7년간(2019~2025년) 성매매 검거 건수 중 이 앱을 통한 성매매는 총 729건(성매매처벌법 668건·청소년성보호법 61건)으로 집계됐다.
경찰 관계자는 “A씨 등의 채팅앱 운영 형태를 볼 때 상시 성매매할 수 있는 공간을 제공한 것이라고 판단했다”며 “채팅앱 운영자에 대해 성매매 방조 혐의를 적용해 송치한 전국 최초 사례로, 동종 업계에 경각심을 일으킬 것으로 보인다”고 밝혔다.
2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서 남자 월드컵 경기 주심으로 활약한 토리 펜소(미국)가 “언젠가는 성별이 아니라 실력만으로 심판을 평가받는 시대가 오길 바란다”고 말했다.
펜소는 최근 CNN 인터뷰에서 “여성도 그동안 기회가 적었던 분야에 설 자격이 있다”며 “우리가 좋은 모습을 보여주면 다음 세대에게 더 큰 무대가 열린다”고 밝혔다.
1986년생인 펜소는 이번 대회에서 미국 여성 심판 최초이자 역대 두 번째로 남자 월드컵 경기 주심을 맡았다. 미국 국적 여성 심판진만으로 구성된 심판조가 월드컵 경기를 담당한 것도 처음이었다. 그는 2023 호주·뉴질랜드 여자 월드컵 결승전 주심을 맡은 최초의 미국인 심판이자 미국 메이저리그사커(MLS) 최초의 전업 여성 주심이다.
이번 월드컵에는 50개국에서 심판 170명이 선발됐으며 여성 심판은 6명(3.5%)뿐이었다.
펜소는 남아프리카공화국-체코전과 에콰도르-독일전에서 주심을 맡아 주요 판정을 내렸다. 그는 “심판에게 가장 중요한 것은 권위와 존중”이라며 “좋은 심판은 눈에 띄지 않지만 필요한 순간에는 분명하게 개입해야 한다”고 말했다.
체코 선수의 항의를 제지하며 대화하는 장면은 SNS에서 2600만회 이상 조회됐다. 그는 “선수가 심판을 무시하며 등을 돌리는 행동은 허용할 수 없다는 기준을 분명히 해야 했다”고 설명했다. 경기 후 심판들이 판정 영상을 함께 검토하며 일관성을 높인다고 소개했다.
14세부터 심판 활동을 시작한 그는 이번 월드컵을 오랜 꿈이 이뤄진 순간이라고 표현했다. “6만7000명이 넘는 관중 앞에서 경기장에 들어설 때 긴장감이 그대로 느껴졌다”고 회상했다.
펜소는 이번 성과가 개인이 아닌 미국 축구 심판 전체의 성과라고 강조했다. 미국에는 약 13만5000명의 축구 심판이 활동하며 여성 비율은 22%다. 그는 “중요한 것은 성별이 아니라 경기력을 통해 그 자리를 얻는 것”이라며 “여성 심판이라는 사실 자체가 더 이상 화제가 되지 않기를 바란다”고 말했다.
세 딸을 가장 큰 동기부여로 꼽은 그는 경기화에 딸들의 이름을 새겨 월드컵에 나섰다. “딸들이 어떤 분야에서든 자신감을 갖고 도전하는 것”이 바람이다.
온라인에서는 성차별적 비난도 이어졌다. 그는 “기존 질서에 변화를 가져오면 위협을 느끼는 사람들이 있게 마련”이라며 “귀 기울이는 비판은 현장의 선배와 지도자들의 조언뿐”이라고 말했다. 이어 여성 심판을 늘리려면 유소년 단계부터 더 많은 여성에게 기회를 제공해야 한다고 강조했다.

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