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알리할인코드 ‘백신 음모론자’ 미 보건부 장관이 임명한 백신 자문위원 “백신이 에이즈 유발”

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작성자 가불이
댓글 댓글 0건 조회Hit 3회 작성일Date 25-06-17 09:28

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알리할인코드 로버트 케네디 주니어 미국 보건복지부 장관이 질병통제예방센터(CDC)의 백신 자문위원들을 한꺼번에 해임한 지 이틀 만에 8명의 위원을 새로 임명했다. 신임 위원 중에는 백신 음모론자로 꼽히는 인물들이 포함돼 논란을 불러일으키고 있다.
11일(현지시간) 케네디 주니어 장관은 CDC 산하 예방접종자문위원회(ACIP) 위원 8명을 임명했다고 밝혔다.
케네디 주니어 장관은 엑스에 이들의 명단을 발표하며 “신임 위원들은 새로운 백신을 권장하기 전에 확실한 안정성 및 효능에 관한 데이터를 검토할 것”이라고 했다.
지난 9일 케네디 주니어 장관은 ACIP 위원 17명 전원을 한꺼번에 해임했다. 그는 ACIP 위원들이 백신 판매사로부터 자금을 지원받는 등 이해충돌 논란이 있다며 이들을 해임했다고 밝혔다. 케네디 주니어 장관은 백신 반대 운동을 펼쳐 보건복지부 장관 임명 때부터 논란이 되어온 인물이다.
ACIP는 CDC에 백신 접종 권고안을 제시하는 역할을 한다. CDC 국장이 ACIP의 권고안을 승인하면 이는 의사들에게 널리 지침으로 받아들여진다.
신임 ACIP 위원 중에는 케네디 주니어 장관과 같이 백신 회의론을 제기하는 것으로 알려진 인사도 포함됐다. 생화학자인 로버트 말론은 팬데믹 동안 코로나19 백신이 에이즈를 유발한다는 음모론을 퍼뜨리고 검증되지 않은 대체 치료법을 홍보하며 보수 진영의 신임을 얻었다. 미국에서 가장 오래된 백신 반대 단체인 국립백신정보센터 이사회 소속인 비키 펩스워스도 임명됐다.
의료계 등에서는 신임 ACIP 위원들의 이력에 관해 우려를 표했다. 미국내과의사협회는 이날 신임 위원들의 임명을 중단하고 해임된 위원들의 복직을 촉구하는 성명을 발표했다. 이들은 “위원들이 너무 빨리 선출됐으며 임명 과정에서 투명성도 부족했기 때문에 국민 신뢰 회복에 도움이 되지 않는다”고 했다.
에이브럼 와그너 미시간대 공중보건대학원 교수는 “이전 ACIP 위원들은 평생 백신 연구에 헌신해온 이들이었는데, 신임 위원 대부분은 역량도 없다“며 ”특히 펩스워스 위원은 잘못된 정보를 유포하는 조직에 속해 있다”고 AP통신에 말했다.
ACIP 회의는 오는 25~27일 열릴 예정이다. 회의에서는 성인, 임산부, 유아를 위한 코로나, 수막구균, 인플루엔자, 사람유두종바이러스, 호흡기세포융합바이러스 등 백신에 대한 권고안 투표가 예정되어 있다. 신임 위원들은 이 회의에서 표결에 참여할 것으로 보인다.
전통적인 궐련 담배의 인기는 줄어드는데, 맛이나 향을 더한 전자담배의 인기는 올라가고 있다. 보건당국의 금연 정책과 규제는 궐련 담배에만 집중돼 있는데, 전자담배나 합성 니코틴 제품 등 신종담배를 포함시켜야 한다는 지적이 나온다.
12일 대한금연학회가 보건복지부의 의뢰를 받아 수행한 ‘담배 제품 국내 유통시장 조사 및 흡연행태 심층 분석 연구(2024년)’ 보고서를 보면, 담배시장의 판매흐름 변화가 분명하게 드러난다.
2018년 약 64억 갑이던 궐련 판매량은 2023년 약 62억 갑으로 5년새 3.2%가량 줄었다. 반면 같은 기간 궐련형 전자담배 판매량은 6541만 유닛에서 1억2220만 유닛으로 두 배 가까이 늘었다. 가향 담배의 인기도 늘고 있다. 가향 담배는 멘톨·과일·초콜릿 향 등을 추가한 일반 궐련형 담배와 전자 담배를 뜻한다. 2013년 전체 담배 판매량의 9.8%를 차지했던 가향 담배 판매 비중은 2023년 46.7%, 2024년 상반기 48.0%까지 치솟았다.
장기적으로 감소 추세인 흡연율은 일부 연령대에서 증가추세를 보이고 있다. 지난 10년간 우리나라 성인의 궐련 담배 흡연율은 꾸준히 감소했으나, 2023년 조사에서 이례적으로 성인 남녀 모두의 흡연률이 전년 대비 동반 상승했다. 특히 50∼59세 남성과 20∼29세 여성의 궐련 흡연율이 전년보다 각각 9.6%포인트, 6.3%포인트 급증했다. 연구진은 가향담배 등 사용이 편리한 연초 담배 대체재가 확산되면서 담배사용에 대한 부정적 인식이 감소한 것 등을 원인으로 진단했다.
청소년들은 가향 담배를 통해 주로 흡연을 시작하는 것으로 보인다. 질병관리청이 2022년 흡연자를 대상으로 한 설문조사를 보면, 만 13~18세 흡연자 중 85%가 가향 담배를 피우는 것으로 나타났다. ‘가향 담배가 흡연을 처음 시도하는 데 영향을 줬다’는 응답(67.6%)은 ‘그렇지 않다’(32.4%)보다 두 배 넘게 많았다.
보고서는 ‘합성 니코틴’과 ‘니코틴 파우치’ 등 ‘니코틴 유사물질’ 제품들이 시장에 등장한 것에 대해 우려하는 의견을 냈다. 현행 담배사업법은 연초(담배식물)의 잎에서 추출된 니코틴을 사용한 제품만을 담배라 규정한다. 최근 등장한 합성니코틴은 연초 유래가 아니므로, 담배사업법상 담배에 해당되지 않는다. 이 때문에 제조·수입·유통과 관련된 규제를 담배와 같이 적용받지 않는다.
연구진은 “새로운 담배 제품의 출현은 기존 흡연자에게는 금연을 더 어렵게 만들고, 비흡연자에게는 흡연을 유인하는 효과를 가져올 수 있다”고 밝혔다. 이어 “특히 니코틴 유사물질은 기존 니코틴보다 중독성이 더 강할 수 있다는 경고가 나오는 만큼 시장 진입을 사전에 차단하는 강력한 정책적 대응이 필요하다”고 강조했다.

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