인스타그램 팔로워 늘리기 대한체육회(회장 유승민)가 김대년 대한체육회 선거자문위원회 위원장(67)을 신임 사무총장으로 내정했다. 대한체육회는 28일 “대규모 조직을 안정적으로 이끌면서도 이해관계가 첨예한 사안에서 균형점을 찾아온 조정 능력이 강점으로 꼽힌다”며 김 내정자 인선을 밝혔다.
김 내정자는 중앙선거관리위원회에서 공보담당관, 선거연수원장, 관리국장, 기획관리실장, 사무차장을 두루 거쳤고 2016년 11월 중앙선관위 사무총장(장관급)에 올랐다. 장관급 공직자 출신이 대한체육회 사무총장으로 선임하는 건 이번이 처음이다.
김 내정자는 중앙선관위 사무총장으로 재임하는 동안 제19대 대통령선거와 제7회 전국동시지방선거를 총괄 관리했다. 2018년 9월 퇴임까지 30여 년간 조직 기획과 예산·인사 관리, 대회 협력, 교육·연수 등 공공기관 운영 전 분야 실무를 수행했다.
김 내정자는 이후 대한체육회 선거운영위원장과 선거제도개선위원회 위원장을 맡아 대한체육회 제도 개선 과정에도 참여해 왔다. 대한체육회는 “외부 인사이면서도 체육회 조직 구조와 의사결정 절차, 회원단체가 처한 현실과 체육계 전반의 현안을 깊이 이해하고 있다는 점에서 부임 후 곧바로 업무를 수행할 수 있는 인사”라고 전했다.
유승민 대한체육회 회장은 “김 내정자는 오랜 공직 생활을 통해 검증된 행정 역량을 갖췄을 뿐 아니라 그동안 대한체육회와 함께 일하며 조직과 현장을 누구보다 깊이 이해하고 있는 인사”라며 “체육회를 더 투명하고 신뢰받는 조직으로 발전시키고 체육현장의 다양한 목소리를 정책과 행정에 충실히 반영하는 데 큰 역할을 해줄 것으로 기대한다”고 밝혔다. 대한체육회는 향후 규정에 따라 문화체육관광부와 임명 사전 협의, 이사회 동의를 거쳐 김 내정자를 신임 사무총장으로 임명할 예정이다.
지난 5월 김나미 전 사무총장 사퇴 이후 2개월 동안 대한체육회 사무총장은 공석으로 있었다. 김 전 총장은 경기 중 사고로 의식불명에 빠진 중학생 복싱 선수에게 부적절한 발언을 한 사실이 알려지면서 사퇴했다.
유기농 식단으로 잘 알려진 가수 박진영이 이번에는 ‘발가락 양말 예찬론자’를 자처했다. 지난 25일 방송된 MBC <전지적 참견 시점>에서 그는 발가락 양말과 발가락 신발을 적극 추천하며 “건강을 위해 꼭 신어보라”고 권했다. 아토피를 계기로 식습관부터 생활용품까지 유기농으로 바꿨다는 그의 ‘건강 철학’이 양말까지 이어진 셈이다.
하지만 발가락 양말은 새로운 유행이 아니다. 한때는 ‘무좀 양말’이라는 별명이 따라다녔고, 지금은 러너와 등산객들의 필수품으로 자리 잡았다. 수십 년째 사라지지 않는 이 독특한 양말은 어떻게 살아남았을까.
발가락 양말의 시작은 일본으로 알려져 있지만, 이는 사실이 아니다. 업계에 따르면, 세계 최초의 산업용 5본(발가락) 양말은 1970년 8월 스페인에서 특허가 출원되며 등장했다. 당시 개발 콘셉트는 “발가락을 자유롭게 움직이는 것이 건강에 도움이 된다”는 것이었다. 다만 초기 제품은 손가락 장갑을 만드는 기계를 응용해 제작한 탓에 발가락 폭이 맞지 않고 착용감도 좋지 않아 큰 성공을 거두지 못했다.
오늘날 우리가 아는 형태로 완성한 것은 일본이다. 일본 와카야마의 양말업계는 1974년부터 편직기를 개량해 발가락 굵기에 맞게 실을 달리 짜는 방식을 개발했고, 면 소재를 적용해 착용감을 크게 개선했다. 이후 일본에서 본격적으로 시장을 키우면서 지금의 5본지(五本指) 양말 문화가 자리 잡았다.
물론 발가락을 나누는 발상 자체는 훨씬 오래됐다. 일본의 전통 버선인 ‘다비(足袋)’는 엄지발가락만 따로 분리한 형태로, 기원은 무로마치 시대까지 거슬러 올라간다. 기모노와 게다(나막신)를 신기 위해 만들어진 다비는 현대 발가락 양말의 조상으로 여겨진다.
국내에서 발가락 양말이 본격적으로 알려진 것은 1990년대 후반부터다. 당시에는 패션보다 건강 기능성이 먼저 주목받았다. 발가락 사이를 분리해 땀과 습기를 줄여준다는 점 때문에 약국과 건강용품 매장에서 ‘무좀 예방 양말’로 판매되는 경우가 많았다. 실제 일본에서도 1980년대 말 건강 열풍과 함께 ‘냉증 개선’이나 위생 관리 용품으로 관심을 받으면서 대중화가 시작됐다.
그렇다고 무좀을 예방하거나 치료하는 효과가 입증된 것은 아니다. 족부 전문의들은 발가락 양말이 발가락 사이의 마찰과 습기를 줄여 곰팡이가 번식하기 쉬운 환경을 완화하는 데는 도움을 줄 수 있지만, 무좀 자체를 예방하거나 치료하는 의료기기로 볼 수는 없다고 설명한다. 무좀 예방에는 양말보다 발을 건조하게 유지하고 젖은 양말을 자주 갈아 신는 습관이 더 중요하다는 것이 전문가들의 공통된 견해다.
한동안 아저씨 건강용품처럼 여겨졌던 발가락 양말은 최근 다시 전성기를 맞고 있다. 주인공은 러닝 열풍이다.
미국 스포츠 양말 전문 브랜드 인진지는 1999년부터 발가락 양말을 전문적으로 개발하며 “발가락 사이 마찰을 줄이고 자연스러운 발가락 벌림을 돕는다”는 점을 내세웠다. 현재는 울트라마라톤과 트레일러닝 시장에서 대표 브랜드 가운데 하나로 자리 잡았고, 미국의 장거리 러너들 사이에서는 발가락 양말이 하나의 표준 장비처럼 받아들여지고 있다.
러너들이 가장 높게 평가하는 기능은 물집 예방이다. 일반 양말은 장시간 달리면 발가락끼리 마찰이 생기지만, 발가락 양말은 이를 줄여준다는 것이다. 등산이나 트레킹에서도 같은 이유로 찾는 사람이 늘고 있다.
여기에 ‘맨발 걷기’와 미니멀 슈즈 열풍도 한몫했다. 발가락을 자연스럽게 벌려 쓰는 것이 균형감각과 발 근육 사용에 도움이 된다는 인식이 퍼지면서 발가락 양말은 단순한 건강용품을 넘어 스포츠웨어의 한 축으로 자리 잡았다.
러닝전문가이자 러닝 커뮤니티 ‘런콥’에서 활동 중인 김형식 부장은 “요즘 발가락 양말은 러너 뿐 아니라 운동선수들도 많이 찾는다”면서 “발가락 생김새에 따라 운동할 때 물집이 잡히는 문제를 잡아주기 때문”이라고 했다. 다만 “무조건 발가락 양말이 좋다기보다 자신의 운동 스타일에 맞춰 양말 두께, 길이, 안정감 등을 모두 고려해야 한다”고 조언했다.
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