상간소송변호사 올해도 어김없이 붉은등우단털파리, 이른바 ‘러브버그’가 나타났습니다. 그런데 지난해보다는 덜 보인다고 느끼지 않으셨나요? 최근 몇 년간 서울 은평구 봉산과 북한산, 인천 계양산 등을 까맣게 뒤덮었던 러브버그는 이제 더 넓은 지역에서 더 낮은 밀도로 나타나고 있습니다. 수도권 지자체가 접수한 관련 민원 수도 올해 들어 크게 줄었습니다.
외래종인 러브버그가 한국 언론에 처음 보도되기 시작한 건 2022년 여름입니다. 2015년과 2018년 인천에서 발견된 기록은 있지만, 본격적으로 서울 서북부와 경기 고양시 덕양구 일대에서 대발생하기 시작한 건 이때부터입니다.
이후 서울 북부와 경기 서부를 중심으로 확산하던 러브버그는 지난해 안산, 수원, 양평 등 경기 남부와 포천 등 경기 북부에서 새롭게 발견됐습니다. 올해는 충남 아산과 천안에서도 등장했다고 합니다.
러브버그는 매우 느릿느릿 비행합니다. 수명도 일주일이 채 되지 않습니다. 이런 종이 해마다 어떻게 이렇게 빠르게 확산할 수 있는 걸까요. 곤충학자들은 러브버그가 ‘히치하이킹’을 하는 것으로 추정합니다. 차량 등에 달라붙어 고속도로를 타고 장거리 이동을 한다는 것입니다.
러브버그가 한국에 들어올 때도 인천을 오가는 화물이나 선박에 달라붙어 유입됐을 것으로 추정됩니다. 중국 산둥반도에 사는 종과 유사성이 높은 것으로 조사되기도 했습니다.
러브버그는 6월 말부터 7월 초까지 약 보름 동안 발생합니다. 토양 온도와 습도 조건이 맞으면 집단으로 우화합니다. 우화는 애벌레가 성충이 되는 과정을 말합니다. 성충이 되면 암수가 교접한 상태를 유지하며 쌍으로 다니는데, 움직임을 주도하는 것은 몸집이 더 큰 암컷입니다.
수컷은 우화한 지 3일 안에, 암컷은 7일 안에 수명을 다하는 것으로 알려졌습니다. 러브버그나 동양하루살이처럼 도심에서 대발생하는 곤충들은 대부분 성충 기간이 짧습니다. 애벌레 때는 흙 속이나 물 속, 낙엽층 등에 숨어 살다가 성충이 된 뒤에야 사람 눈에 띄는 곳으로 나옵니다. 수백에서 수만 마리가 한꺼번에 우화하는 것도 생존 전략입니다. 동시에 많이 나타나야 천적에게 잡아먹히더라도 일부는 살아남아 짝짓기를 하고 알을 낳을 수 있기 때문입니다.
곤충 연구자들은 기후변화와 도시 열섬현상이 러브버그 대발생을 부추겼다고 봅니다. 연평균 기온이 상승하고 한반도의 여름이 고온다습해지면서, 온도와 습도에 민감한 곤충들이 번식하고 살아남기 좋은 조건이 만들어졌다는 것입니다. 기온이 오르면 알에서 유충, 유충에서 성충으로 이어지는 생활사도 더 빠르게 순환할 수 있습니다. 그만큼 짧은 기간에 개체 수가 급격히 늘어날 수 있습니다.
특히 아스팔트와 콘크리트가 많은 도시는 주변 지역보다 기온이 높게 나타나는 열섬현상이 강합니다. 이런 환경은 일부 곤충의 서식과 번식에 유리한 조건으로 작용합니다.
똑같이 개체 수가 늘어도 사람이 많은 도시에서 문제가 두드러지기도 합니다. 산림이나 농지에서도 매년 대량 발생하는 곤충들이 있습니다. 박선재 국립생물자원관 연구관은 “산림 등에서도 개체 수가 급격히 늘어나는 종들이 있지만 사람들과의 접점이 적기 때문에 비교적 문제가 되지 않는다”며 “도시에서는 민원이나 시민 불편이 증가하기 때문에 관리가 필요한 것”이라고 설명했습니다.
러브버그를 두고는 ‘익충이냐 해충이냐’는 논란도 반복됩니다. 러브버그는 사람을 물거나 질병을 옮기지 않고, 짧은 성충기가 끝나면 자연적으로 사라집니다. 유충은 낙엽이나 죽은 나무 등 유기물을 분해하고, 성충은 꽃의 꿀을 먹으며 수분을 매개하는 것으로 조사됐습니다. 생태적으로는 이로운 역할을 하는 곤충인 셈입니다.
서울시는 러브버그, 동양하루살이 등을 ‘유행성 생활불쾌곤충’으로 규정하고 방제 대상으로 삼았습니다. 서울시는 “시민 86%는 익충이더라도 대량 발생 시 해충으로 인지한다”는 점을 근거로 들었습니다. 유행성 생활불쾌곤충을 방제 대상으로 삼는 조례는 환경단체 등의 반대에도 지난해 통과됐습니다.
기후변화와 생태계 변화에 따른 곤충 대발생은 러브버그, 동양하루살이에 그치지 않을 전망입니다. 곤충학자들은 앞으로 아열대성 곤충의 대발생이 더 빈번해질 수 있다고 봅니다.
곤충들을 싹 쓸어버리는 ‘화학적 방제’는 현실적으로 도입하기 어렵습니다. 살충제를 광범위하게 뿌리면 러브버그뿐 아니라 다른 곤충과 새, 토양 생물에도 영향을 줄 수 있습니다. 이 때문에 무조건 없애기보다는 발생 밀도를 낮추고 생활 불편을 줄이는 방식의 친환경 방제가 현실적인 타협안으로 제시되고 있습니다. 천적을 이용하는 방식, 끈끈이 트랩이나 유인등을 설치하는 방식, 식물 추출물을 이용하는 방식 등이 거론됩니다.
연세대 문화인류학과 임채연 연구자는 석사 논문 <불청객 곤충과의 어색한 공존>에서 소위 ‘친환경 방제’가 “쏟아지는 민원에 아무런 대응을 하지 않을 수도, 대발생 곤충에 전면적인 화학적 방제를 할 수도 없는 행정 딜레마 속에서 하나의 돌파구가 됐다”고 표현합니다.
지자체가 친환경 방제에 애쓰는 동안 시민들도 생활 속 대처 요령을 익혀가고 있습니다. 야간 조명을 줄이고, 외출할 때 어두운색 옷을 입고, 여름철이 오기 전 문틈과 방충망을 점검하는 식입니다. 곤충이 건물이나 창문에 달라붙었을 때는 살충제보다 물을 뿌려 떼어내는 방법도 권장됩니다.
임 연구자의 논문에 실린 서울 성수동 한 카페 사장과의 인터뷰에서 ‘공존’의 힌트를 찾을 수 있을지도 모릅니다. 이 카페 사장은 러브버그 이전부터 한강에서 대발생해 성수동 번화가, 잠실야구장 등에 집단 출현한 동양하루살이를 여름마다 마주치고 있습니다.
사장은 이렇게 말합니다. “하루 지나면 죽으니까, 죽은 애들은 쓸어내거나. 아니면 이렇게 해가지고 이렇게 (툭 쳐서 날려보내며). 이게 처음에는 너무 싫었는데, 이젠 약간 공생하고 있어요. 저기도 있고, 어디에나 있으니까. 뭐 죽여봤자 어차피 내일 죽을 애들, 따로 죽일 필요도 없죠.”
‘워낙 한강이랑 가까워서 어렵겠다’는 연구자의 말에는 이렇게 답합니다. “근데 뭐, 비 안 오게 해달라는 거랑 똑같은 거 아닐까요? 얘네들 안 나오게 해달라는 거랑? 그냥 생태계니까.”
참고문헌
임채연, 「불청객 곤충과의 어색한 공존」, 연세대학교 석사학위논문, 2026
24일 새벽 부산 강서구의 한 상가에서 불이 나 소방 당국이 진화 작업을 벌였다.
부산소방재난본부에 따르면 이날 오전 2시 33분쯤 부산 강서구 대저1동의 낚시도구 제조·판매점에서 화재가 발생했다는 신고가 접수됐다.
소방 당국은 인력 178명과 장비 70대를 투입해 대부분 진화를 완료하고 잔불 정리작업을 하고 있다.
이 화재로 상점 4곳이 불에 탔지만 인명피해는 발생하지 않았다.
화재 직후 강서구는 ‘인근 주민 및 노동자는 주변 사람에게 사고를 알리고 추가 붕괴와 폭발 등의 위험이 없는 지역으로 대피하기 바란다’는 안전 안내 문자를 발송했다.
소방 당국은 정확한 화재 원인을 조사 중이다.
신재생에너지 공급인증서(REC) 보조금에 따른 재정 부담이 지난 12년간 77배 증가한 것으로 나타났다. 보조금 중심 정책에서 벗어나 송전망·저장설비 확충과 지역별 전기요금 차등제, 경쟁 입찰 도입 등을 통해 신재생에너지 보급 효율성을 높여야 한다는 국책연구원의 제언이 나왔다.
한국개발연구원(KDI)의 정성훈 선임연구위원·임희현 연구위원은 27일 ‘재생에너지의 효과적 보급 확대를 위한 정책과제’ 보고서를 내고 이 같은 내용을 발표했다.
보고서를 보면, 대형 발전사업자에게 지급된 연간 REC 정산금은 2013년 587억원에서 2025년 4조5000억원으로 약 77배 증가했다. 2012년 제도 도입 이후 누적 보조금은 28조원에 달한다.
REC는 발전사업자가 신재생에너지를 생산했음을 인증하는 증서다. 대형 발전사업자는 자체 생산이나 중소 발전사업자로부터의 구매를 통해 REC를 확보하며, 이에 상응하는 금액을 한국전력공사로부터 정산받는다. 해당 재원은 전기요금 내 ‘기후환경요금’ 항목을 통해 충당하는 사실상 공공 비용이다.
연구진은 신재생에너지 공급 의무 비율(RPS)이 기존 2%에서 14%로 상향되면서 정산금이 급증한 것으로 분석했다.
문제는 보조금 투입 대비 효율성이다. 국내에서 보조금 1원을 투입했을 때 사회적 편익은 태양광 1.33원, 육상풍력 1.18원으로 집계됐다. 비용보다 이익이 높긴 하지만, 미국의 추정치(태양광 1달러당 3.50달러, 풍력 5.21달러)에 비해 크게 낮다.
효율성이 낮은 원인으로는 신규 설비에 대해 최대 20년간 보조금이 지급돼 보조금 규모가 크기 때문이다. 송전망과 저장장치가 부족해 생산하고도 쓰지 못한 전기가 많은 탓도 있다. 또 국제 유가와 전기 수급에 따라 REC 가격이 널뛰는 불확실성 때문에 발전 단가가 높은 점도 원인으로 지목된다.
재생에너지 보급 속도 역시 목표에 미치지 못하는 것으로 나타났다. 정부는 2030년까지 발전설비 100GW 구축을 목표로 하고 있으나, 이를 달성하려면 반기당 6.8GW 이상의 신규 설비가 필요하다. 반면 최근 5년여간 반기당 평균 보급 속도는 1.7GW 수준에 그쳤다. 목표치를 달성하려면 보급 속도가 4배는 빨라야 한다.
이에 보고서는 신재생에너지 보급 확대를 위해 송전망 및 저장설비 확충, 신재생에너지 생산이 많은 지역에 산업과 주거 수요를 유도하기 위한 지역별 전기요금 차등제 도입, 발전사업자와 민간 기업 간 전력 직거래(PPA) 규제 완화, 정책금융 지원 확대 등을 제시했다.
보고서는 발전사업자의 수익 변동성을 완화하기 위해 ‘차액계약제도(CfD)’ 도입 필요성을 언급했다. 이는 시장가격이 기준가격보다 낮을 경우 차액을 보전하고, 반대로 높을 경우 초과 수익을 회수하는 방식이다.
보고서는 또 정부·여당 주도로 추진하고 있는 경쟁입찰 기반 장기계약의 안착을 주문했다. 보조금 중심에서 벗어나 사전에 물량과 가격을 정해 경쟁입찰 방식으로 전력구매계약을 체결하면 발전 단가가 낮아지고 발전사업자도 변동성에 휘둘리지 않고 안정적인 수익을 올릴 수 있다는 것이다.
기후·에너지 정책 싱크탱크 넥스트의 이주헌 수석정책전문위원은 “사업 초창기엔 보조금을 줘서 시장을 키웠지만 이제 사업 주체가 많아졌으니 경쟁 입찰을 해서 저렴한 가격으로 전기를 살 수 있게 하는 것이 시장의 논리에 맞다”고 말했다.

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